Por: Everildo Gonzalez Alvarez

La muda de las plumas de vuelo de las golondrinas, tiene lugar en Europa en los cuarteles de invernada, lo que dificulta la identificación de los individuos en invierno. La muda después de que se ha formado la pareja, es muy gradual y en Europa comienza en agosto antes de la migración con la muda del plumaje corporal y a veces con la de las plumas cobertoras medias de las alas. En la India, la muda se produciría lenta e irregularmente, extendiéndose sobre la mayor parte del invierno y no habiendo concluido aún en abril en algunos especímenes

El hábitat preferido de la golondrina en países de otros continentes es campo abierto con vegetación baja, como pasturas, prados y terrenos agrícolas, preferentemente con agua en las cercanías. Esta golondrina, la llamada común, evita áreas de vegetación densa, empinadas o muy urbanizadas, por el contrario, la que llega a nuestro país, prefiere zonas urbanas ya que sus nidos los hace en partes bajas de los techos. La presencia de estructuras abiertas y accesibles como graneros, establos y tajeas que proporcionen sitios de nidificación y de ubicaciones expuestas como cables, bordes de techos y ramas desnudas para posarse también son importantes en la elección de esta ave de sus lugares de reproducción. Durante la migración, tiende a volar sobre áreas abiertas, a menudo cerca del agua o bordeando cadenas montañosas

Las golondrinas comunes se reproducen generalmente entre mayo y agosto, pero esto varía mucho según el lugar. Pueden reproducirse ya en la primera temporada reproductiva posterior a su nacimiento. Generalmente, las golondrinas jóvenes no depositan tantos huevos como las mayores, pero las que llegan a nuestro país México y a Centroamérica los hacen ya a mediados de Abril.

Los machos regresan a las áreas de reproducción antes que las hembras y escogen un sitio para el nido, que es anunciado a las hembras con un vuelo en círculo y una canción. También intentan atraerlas desplegando sus colas. Las hembras se sienten particularmente atraídas hacia los machos con alas y colas simétricas. Los machos que exhiben un mayor grado de simetría consiguen compañera más rápidamente que los asimétricos. La asimetría puede ser el resultado de factores genéticos como la endogamia y las mutaciones o de factores ambientales como la deficiencia alimentaria, la infección de parásitos o la presencia de patógenos. Los individuos afectados por estos factores no solo presentan un mayor grado de asimetría sino también una menor fortaleza y longevidad. Por lo tanto, las hembras que escogen machos simétricos estarían seleccionando machos superiores

El éxito reproductivo de los machos también está relacionado con la longitud de su cola, siendo las más largas más atractivas para las hembras. Los machos con las plumas de la cola más largas son generalmente más longevos y más resistentes a las enfermedades, por lo que las hembras que los escogen obtienen una ventaja reproductiva indirecta de esta elección, pues plumas largas en la cola señalan la superioridad genética de un individuo que producirá una descendencia más vital. Los machos con colas largas también tienen manchas blancas más grandes en la cola y, debido a que los piojos aviares prefieren las plumas blancas, la presencia de estas grandes manchas blancas sin daños producidos por los parásitos da indicios de la calidad reproductiva de un individuo; existe una relación positiva entre el tamaño de las manchas y el número de descendientes producidos por temporada

Los machos del norte de Europa tienen colas más largas que los del sur; mientras que en España las colas de los machos son solo un 5 % más largas que las de las hembras, en Finlandia la diferencia es de un 20 %. En Dinamarca, la longitud promedio de la cola del macho se incrementó en un 9 % entre 1984 y 2004, pero es posible que en el futuro los cambios climáticos lleven al desarrollo de colas más cortas a medida que los veranos se vuelvan más cálidos y secos, el Cambio Climático está llevando, no solo a las golondrinas, sino a otras aves y mamíferos, a cambios en su comportamiento y en su físico
También existe evidencia de que los machos tienden a escoger compañeras con colas largas. Los individuos de ambos sexos defienden el nido, pero los machos son particularmente agresivos y territoriales Las parejas que se han reproducido exitosamente pueden durar varios años. Por otro lado, las cópulas fuera de la pareja son comunes, por lo que esta especie es genéticamente polígama, aunque sea socialmente monógama. Los machos vigilan a las hembras activamente para evitar ser engañados Los machos pueden emplear llamados de alarma falsos para interrumpir intentos de cópulas entre sus parejas y otros machos
Los machos sin compañera a menudo se asocian con alguna pareja durante incluso toda la temporada reproductiva. Aunque estos colaboradores no suelen alimentar a los polluelos, pueden ayudar en la construcción y defensa del nido, incubación de los huevos y empollando a los pequeños. Los colaboradores son predominantemente machos

La golondrina común anida típicamente en el interior de edificaciones accesibles como graneros y establos y debajo de puentes y embarcaderos. Antes de que hubiera abundancia de estructuras construidas por el hombre, las golondrinas comunes anidaban sobre acantilados o en cuevas, pero esto es raro en la actualidad. El prolijo nido en forma de taza es ubicado sobre una viga o contra una proyección vertical adecuada. Es construido por ambos miembros de la pareja, aunque más a menudo por la hembra, siendo recolectadas las bolitas de barro en sus picos y recubiertas con pasto, plumas, algas de agua dulce y marinas y otros materiales suaves. Las golondrinas comunes pueden anidar en colonias en donde haya una suficiente cantidad de sitios de nidificación de alta calidad y, dentro de la colonia, cada pareja defiende un territorio alrededor del nido, que, en Europa, es de entre 4 y 8 metros cuadrados

Las golondrinas han servido de inspiración para poemas-----Volverán las oscuras golondrinas----, canciones y Strauss tituló a una de sus obras musicales Golondrinas del Caserío y aquí en nuestro México pues quien no ha escuchado, Golondrina Presumida, Las Golondrinas, Escuché las golondrinas, Que me toquen las golondrinas, etc.
Deseable es que ahora que algunas hayan llegadoa nuestro México, a nuestro Michoacán, vaya, a nuestra Zamora, las respetemos, no les destruyamos sus nidos. Las tres formas de vida que habitamos este planeta tenemos derecho a vivir, ellas, las golondrinas forman parte de una, respetemos su derecho a vivir para que su número se incremente y que podamos cada año verlas en su nido, en los alambres, en el suelo buscando lodo para hacer sus nidos o bien buscando insectos para llevarle a su prole. De lo contrario ya no volverán las oscuras golondrinas.

LAS TRES FORMAS DE VIDA, TENEMOS DERECHO A VIVIR

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